La principal función de una Empresa de Servicios Energéticos o ESE consiste en identificar y garantizar el ahorro energético de un determinado proyecto que se mide como la diferencia entre el consumo histórico y el optimizado a partir del período en el que se empiezan a implantar las Medidas de ahorro y Eficiencia Energética (MAE´s).
Una vez amortizada la inversión inicial, las infraestructuras renovadas a partir de estas pasan a la propiedad y puede continuar el contrato de servicios. La implantación de una ESE en la gestión energética deberá garantizar ahorros energéticos integrando una cadena de servicios que se remunere a través de los propios ahorros conseguidos.